Come si verifica

L’aurora boreale è un fenomeno naturale che avviene quando particelle elettriche provenienti dal sole vengono scagliate verso la terra. La luce si manifesta quando le particelle si scontrano con i gas dell’atmosfera terrestre. Questo fenomeno può essere osservato presso i poli magnetici. La luce polare all’emisfero nord viene chiamata “aurora borealis” – la luce del nord, mentre la luce polare all’emisfero sud viene chiamata “aurora australis” – la luce del sud.

Miti e leggende dell’aurora boreale

Anticamente abbondavano i misteri e i miti correlati all’aurora boreale. C’era chi vedeva questa luce come un presagio di guerra oppure di peste, mentre altri credevano che erano le vecchie donne nubili a creare questa luce. Non era raccomandabile agitare un capo di abbigliamento bianco contro l’aurora boreale perchè poteva arrabbiarsi e portarti via dalla terra. Altri invece credevano che l’aurora boreale ti salutasse se agitavi qualcosa di bianco. I lapponi erano del parere che l’aurora fosse una delle forze sovrannaturali e utilizzavano i suoi simboli sui tamburi degli sciamani.

La storia

L’aurora boreale ha affascinato ed interessato l’uomo sin dai tempi più antichi e viene descritta e commentata in vari testi, tra cui Aristotele. Anche alcune scritture cinesi del 2000 a.C. descrivono qualcosa che potrebbe essere l’aurora boreale. Le prime spiegazioni e descrizioni hanno rafforzato i miti e i misteri che riguardano questa luce e fu solo dopo il 1600 che si iniziò a studiare il fenomeno in modo sistematico e scientifico. Con il tempo si scoprì che c’era una connessione tra l’aurora boreale e i disturbi magnetici e come l’attività del sole avesse un impatto su questa luce polare. Nel 1886 il fisico norvegese Kristian Birkeland formulò la prima teoria completa sull’aurora boreale basata su tali osservazioni. Birkeland sviluppò e rafforzò la sua teoria e con questo lavoro introdusse ciò che oggi viene chiamata la scienza moderna dell’aurora boreale. Questa scienza viene sviluppata ancor oggi e ci ha dato ulteriori informazioni riguardo al sole, l’atmosfera terrestre e lo spazio più vicino a noi.

I colori dell’aurora boreale

L’aurora boreale contiene tanti colori diversi ed ogni colore è determinato dai gas con i quali le particelle provenienti dal sole si scontrano, il che, a sua volta, dipende dall’altezza dell’atmosfera in cui lo scontro avviene. L’aurora boreale è visibile da 90 a 150 chilometri dalla superficie della terra, ed i colori si distribuiscono più o meno in questo modo :

• Oltre i 150 chilometri : luce rossa

• Da 120 a 150 chilometri : luce giallo verde

• Sotto i 120 chilometri : luce blu viola

Come vedere bene l’aurora boreale

L’aurora boreale si vede bene quando il cielo è limpido e quando fa buio. Il mal tempo è l’ostacolo maggiore per chi vuole vedere l’aurora boreale. Le zone in cui è più probabile avere tempo stabile nel periodo invernale sono quelle dell’entroterra.

Non andare a caccia dell’aurora boreale con la luna piena! La luce lunare potrebbe annullare quella dell’aurora boreale.

Anche la luce dei centri abitati può diminuire l’effetto dell’aurora.

Qualche trucco per fare delle buone foto dell’aurora boreale

Se desideri fare delle foto dell’aurora boreale ci sono diverse cose da ricordare per migliorare il risultato. Fai attenzione a vestirti con indumenti caldi e comodi perchè l’attesa potrebbe essere lunga.

• Usare una macchina fotografica che dia la possibilità di eseguire lunghe esposizioni

• Utilizzare un treppiede

• Ricordarsi di verificare che le pile siano cariche

• Disattivare il flash e le altre impostazioni automatiche

• Scegliere un valore ISO tra 100 - 400

• Posizionare l’obbiettivo su messa a fuoco manuale, e scegliere “infinito”

• Utilizzare un tempo di apertura lungo, per es. 30 secondi o oltre

• Apertura f/2.8 o oltre

• Usare di preferenza una lente grandangolare, e comunque la più luminosa possibile

• Essere pazienti