Hvordan oppstår det

Nordlys er et fysisk fenomen som forekommer når elektrisk ladete partikler fra solen blir slynget mot jorden. Lyset oppstår når partiklene kolliderer med gassene i jordens atmosfære. Dette fenomenet kan bare observeres ved de magnetiske polene. Polarlyset på den nordlige halvkule kalles ”aurora borealis” – nordlys, mens polarlyset på den sørlige halvkule kalles ”aurora australis” – sørlys.

Myter og sagn om nordlyset

I gamle dager var det mye mystikk og myter knyttet til nordlyset. Noen så på nordlyset som et varsel om krig eller pest, mens andre trodde det var avdøde gamle ugifte kvinner som lagde nordlyset. Man ble frarådet mot å vifte med hvite plagg mot nordlyset, da dette kunne gjøre nordlyset sint, og hente deg opp fra jorden. Andre derimot trodde at nordlyset vinket tilbake hvis du viftet med hvite plagg. Samene mente at nordlyset hadde en overnaturlig kraft, og brukte symboler fra nordlyset på sjamantrommene sine.

Historie

Nordlyset har fascinert og opptatt mennesker gjennom tidene, og det omtales i oldtidens skrifter av blant annet Aristoteles. Kinesiske skrifter fra 2000 f.kr beskriver også noe som kan være nordlys. De tidligste forklaringene og beskrivelsene forsterket mytene og mystikken rundt nordlyset, og det var ikke før på 1600-tallet at man fikk en mer systematisk og vitenskapelig undersøkelse av fenomenet. Man fant etter hvert ut at det var en sammenheng mellom nordlys og magnetiske forstyrrelser, og at solens aktivitet hadde en innvirkning på nordlyset. I 1886 formulerte den norske fysikeren Kristian Birkeland den første fullstendige nordlysteori med bakgrunn i disse tidligere observasjonene. Birkeland utvidet og underbygget sin teori, og dette arbeidet innledet etter hvert det vi kaller den moderne nordlysforskningen. Denne forskningen pågår fortsatt, og den har gitt oss ny informasjon om sola, jordatmosfæren og det nære verdensrom.

Nordlysets fargespekter

Nordlyset kan ha mange forskjellige farger, og fargen bestemmes av hvilke gasser partiklene fra solen kolliderer med. Dette igjen bestemmes av hvor høyt i atmosfæren kollisjonen oppstår. Det synbare nordlyset befinner seg fra 90 km til ca. 150 km over jordoverflata, og fargene fordeler seg omtrent følgende:

• Over 150 km: Rødt lys

• 120 km – 150 km: Gulgrønt lys

• Under 120 km: Blålilla lys

Hvordan se nordlyset bedre

Nordlyset sees best når det er skyfritt, og mørkt. Været er derfor den viktigste hindringen mot å se nordlys. Det er større sjanse for stabilt vintervær i de indre fjordstrøkene og i innlandet.

Ikke dra på nordlysjakt ved fullmåne, da månen lyser opp himmelen så mye at det går ut over opplevelsen.

I bynære strøk vil også lys fra hus og bebyggelse kunne forringe nordlysopplevelsen.

Hvordan ta bedre bilde av nordlyset

Hvis du har lyst å ta bilde av nordlyset, så er det et par ting du bør huske for å få det beste resultatet. Det er viktig å kle seg godt, det kan bli mye venting.

• Bruk et digitalt speilrefleks-kamera med fjernutstyrt utløser

• Bruk stativ

• Husk å ha fulladet batteri

• Slå av blits og automatiske innstillinger

• Velg ISO verdi på 100 - 400

• Objektiv bør stå på manuell fokus, og still inn på ”uendelig”

• Bruk lang lukkertid for eksempel 30 sekunder eller mer

• Blenderåpning på f/2,8 eller bedre

• Bruk helst vidvinkellinse, jo mer lyssterk jo bedre

• Vær tålmodig